Mucho hablamos del acceso a la información y el
uso de las llamadas TIC's (Tecnologías de la Información y Comunicación), pero
poco se ha hablado, y sobre todo se le ha dado importancia, a la protección de
datos personales en la red.
Entonces, me di a la tarea de analizar una serie
de recomendaciones básicas para que las puedan aplicar a la voz de ya.
En nuestras visitas a los servidores web se nos
puede solicitar todo tipo de datos personales para hacer uso de cualquier
servicio o adquirir cualquier tipo de producto. Estos datos pueden variar desde
la simple petición de una dirección de correo electrónico, hasta una completa
descripción contenido nombre, dirección, ingresos, aficiones, etc.
Debemos ser conscientes de que estos datos
pueden ser utilizados para fines diferentes de aquellos para los cuales fueron
recabados: confección de publicidad personalizada, rastreo de intereses y
aficiones, comercialización de los mismos a terceros, etc.
Además, es posible realizar un seguimiento más
detallado de las visitas que hemos realizado a los servidores web, sin que
seamos informados de ello, por ejemplo, mediante el uso de las llamadas cookies
o la explotación del clickstream[1]
mediante herramientas convencionales o de web
mining[2].
Un aspecto adicional que hay que tener en cuenta
es que la no aceptación de la grabación de una cookie[3]
en nuestro ordenador puede implicar, en algunos casos, que el prestador del
servicio nos prive de la utilización de determinadas funcionalidades del
producto o servicio o, incluso, nos deniegue la utilización del mismo.
Una política respetuosa de la privacidad de los
usuarios debería informarles de la grabación o colocación de cookies en su ordenador, de la
posibilidad de desactivar esta posibilidad y de las consecuencias que podrían
derivarse de dicha desactivación.
Adicionalmente, en los últimos tiempos han
empezado a proliferar una nueva generación de programas conocidos como
"aplicaciones E.T.". Estos programas suelen instalarse en el
navegador del usuario y con el señuelo de ofrecer mejoras en la navegación (por
ejemplo, ofrecer sitios web interesantes relacionados con el que se está
visitando, ampliar información sobre el sitio visitado, ofrecer recomendaciones
sobre determinados productos o asesoramiento comparativo, etc.) envían
cantidades ingentes de datos sobre las páginas visitadas y los hábitos de
compra de los usuarios a los propietarios de los derechos de tales programas.
Otras veces, estos programas se instalan
subrepticiamente, permaneciendo activos incluso cuando ya no está instalado el programa
a través del cual entraron en el ordenador del usuario y enviando información
sobre, por ejemplo, los anuncios visitados por los afectados, a los autores de
la iniciativa.
Internet es, por definición, una red global.
Ello implica que el usuario, una vez que los datos salen de su ordenador,
desconoce la ruta que estos siguen hacia su destino, en qué puntos intermedios
se almacenan temporalmente y quién puede acceder a ellos, copiarlos,
modificarlos y utilizarlos temporalmente y quién puede acceder a ellos,
copiarlos, modificarlos y utilizarlos para una finalidad diferente de aquella
para la cual los dio.
Como ejemplo, basta decir que en una
comunicación de datos entre dos ciudades, puede darse el caso de que los mismos
viajen a través de uno o varios países extranjeros, con diferentes niveles de
garantía (en algunos casos inexistentes) respecto al tratamiento de datos
personales.
Por lo tanto, en multitud de casos, puede
resultar muy difícil asignar responsabilidades de una forma clara entre los
diferentes actores que intervienen en la comunicación (proveedores de acceso,
proveedores de contenido, operadores de red, etc.) ante una violación a la
protección de datos personales.
Recomendaciones.
· Tomar conciencia de los datos
personales que se suministra o publica en las páginas personales y a quién los
facilita. Para ello puede resultar de ayuda consultar la información etiquetada
como "Quienes somos", "Sobre nosotros" o "About us" que aparece en numerosas
páginas web. Asimismo, procura proporcionar únicamente aquellos datos
personales estrictamente necesarios para la finalidad de que se trate. Haga
conscientes de esta recomendación a todos aquellos miembros de su familia que
sean usuarios de Internet.
·
Utilizar las últimas
versiones de los programas navegadores.
· Configurar elementos de
protección y no asumas que los valores con los que se instala el producto son
los más favorables para proteger tu intimidad.
· Cuando se realicen descargas,
procura informarte de la manera más fiable posible, de los autores y
características de los mismos, rechazando aquellos de los cuales sospeche que
puedan llevar a cabo acciones ocultas.
· Si se comparte la computadora,
utiliza la opción de borrar el historial de los lugares visitados y sobre todo
elimina los archivos temporales de internet.
El correo electrónico (e-mail) o servicio de
mensajería interpersonal es el servicio más utilizado en Internet. Permite la
creación y transmisión de mensajes entre usuarios de la red sin que se requiera
que estén conectados simultáneamente.[4]
Hay que tener en cuenta que la dirección de
correo es la forma más común de registrar la "identidad" de una
persona en Internet y suele servir de base para la acumulación de información
acerca de la persona como el apellido, la empresa donde trabaja o el país de
residencia. Esta dirección se utiliza en múltiples lugares de la red y puede
ser conseguida fácilmente sin nuestro conocimiento (código incluido en los
programas para transmitir la dirección de correo electrónico del cliente sin
que éste se entere, fallos de seguridad de algunos navegadores que permiten a
un sitio web conocer las direcciones en espacios públicos en Internet, etc.) En
este sentido, La inclusión de datos en directorios de personas sin las
adecuadas medidas de seguridad, supone exponerse a que los datos proporcionados
puedan ser recopilados sin conocimiento
del afectado y utilizados para otros fines.
Recomendaciones.
· Elegir una contraseña de
correo electrónico que no revele aspectos de tu personalidad. Un conjunto de
letras mayúsculas y minúsculas, cifras y símbolos no estructurado puede ser una
buena elección; además de cambiarla periódicamente.
·
Nunca utilizar la opción:
"Guardar contraseña".
· Los mensajes y foros de
discusión pueden ser interceptados y falsificados. La personalidad del
remitente puede ser suplantada. Existen en la red, en ocasiones de forma
gratuita, esquemas de cifrado que permiten un intercambio de información
confidencial y mecanismos relativamente fiables de autenticación en correo
electrónico. estos mecanismos pueden ser utilizados para dificultar grandemente
los ataques a la confidencialidad e integridad de los mensajes y la
suplantación de la personalidad.
· Cuando se envíen mensajes de
correo a una variedad de destinatarios, está revelando las direcciones de
correo electrónico de todos los receptores. Para evitarlo, puede incluir los
destinatarios del mensaje en el campo "Con copia oculta" de tal
forma, ningún receptor podrá acceder a la dirección electrónica del resto.
El aspecto más preocupante de la participación
en foros de discusión radica en que pueda servir de base para la confección de
perfiles personales (temas de interés, inclinaciones políticas, orientaciones
sexuales, etc.) a partir de nuestra pertenencia a las listas de distribución, o
basándose en nuestra participación en grupos de discusión, corriéndose el
riesgo de ser etiquetados por nuestra pertenencia a los mismos.
Además, existen herramientas de búsqueda
públicamente disponibles que permiten, por ejemplo, obtener todas las
contribuciones de una persona en todos los grupos en los que ha participado a
lo largo del tiempo.
Recomendaciones.
· Considerar, cuando se
participa en foros de discusión o listas de distribución, que dichas
contribuciones son públicas y accesibles durante mucho tiempo, por lo que las
opiniones allí vertidas son susceptibles de ser mal interpretadas o mal
utilizadas. Para evitar este problema se encuentran disponibles en la red,
mecanismos que permiten el anonimato en el uso del correo -fundamentalmente los
conocidos como re-mailers- y la participación en foros de discusión.
· Si el sistema le permite
dejar en blanco los datos reales del usuario, déjalo en blanco.
Entendemos por comercio electrónico todas las
transacciones comerciales realizadas a través de Internet en que intervengan
personas físicas.
Sin duda, una de las formas que tiene un
individuo de preservar su intimidad en el comercio tradicional, es comprar los
bienes o servicios que desee con dinero en efectivo. Esta forma de pago, evita
que el vendedor necesite, en modo alguno, conocer la identidad del comprador.
En Internet las cosas son distintas. En primer
lugar, salvo que adquiramos bienes digitales, susceptibles de ser descargados
directamente desde la red (programas, música o películas en formato
electrónico, por ejemplo), es necesario suministrar un nombre y una dirección
de entrega del producto. Además, hoy por hoy, el medio de pago más utilizado
son las tarjetas de crédito, por lo que el anonimato en las compras a través de
Internet es, en la práctica, muy difícil.
Esta información personalizada que suministramos
es susceptible de ser utilizada -por el proveedor o por los terceros a los que
se les ceda, alquile o venda- para fines que nada tienen que ver con la
finalización de la transacción comercial.
Otra de las preocupaciones del usuario de
Internet cuando realiza transacciones comerciales no anónimas, es asegurarse de
que los datos que suministra en la transacción, por ejemplo, su nombre,
dirección, número de tarjeta de crédito, etc., no son capturados en la
transmisión por alguien distinto del proveedor con el que quiere realizar la
transacción por alguien distinto al proveedor con el que quiere realizar la
transacción y que, posteriormente, pudiera suplantar su identidad y hacer un
uso indebido de sus datos. Por otro lado, el proveedor o vendedor debe
asegurarse de que quien efectúa el pedido o la orden de compra es verdaderamente
quien dice ser, ya sea el consumidor final o un intermediario.
Las características que definen a un sistema de
transacciones seguras son:
· Garantizar, mediante el
cifrado, la confidencialidad de las transacciones comerciales electrónicas, de
manera que los datos contenidos en dichas transacciones sólo sean accesibles a
las partes intervinientes.
· Garantizar, mediante el uso
de firmas electrónicas, la integridad de tal manera que, su contenido no pueda
ser alterado por terceros ajenos, sin ser descubiertos.
· Garantizar, mediante el uso
de la firma electrónica y la certificación, la autenticidad tanto del titular
del medio de pago, como del proveedor. La firma electrónica garantiza la
integridad de la transacción. La certificación por parte de un tercero de
confianza (TTP o Trusted Third Party)
garantiza la identidad de las partes que intervienen en la transacción.
La publicidad es una actividad íntimamente
relacionada con cualquier forma de comercio y, por lo tanto, también con el
comercio electrónico.
En Internet, puede adoptar muy diversas formas,
desde la utilización del correo electrónico como medio para el push advertising[5]
hasta el envío de banners, interstitials
o pop-up windows durante las sesiones de navegación de los usuarios.
El primer tipo de mensajes publicitarios
requiere, lógicamente, el conocimiento de la dirección de correo electrónico
del receptor de los mismos. Esta dirección la ha podido proporcionar el propio
usuario para recibir información de su interés o puede haber sido obtenida sin tu
conocimiento a través de:
·
Listas de distribución y
grupos de noticias.
·
Captura de direcciones en
directorios de correo electrónico.
· Venta, alquiler o intercambio
de direcciones de correo por parte de los proveedores de acceso.
· Entrega de la dirección de
correo, por parte de los programas navegadores en determinadas situaciones
cuando se comunican con los servidores web.
· Recepción de mensajes de
correo requiriendo contestación a una dirección determinada y pidiendo la
máxima difusión de los mismos.
El segundo tipo de mensajes, adopte la forma que
adopte, está íntimamente ligado a la visualización de páginas web, ya sea mostrando
información comercial en zonas específicas de las mismas o utilizando nuevas
ventanas para exhibirla aprovechando los tiempos de descarga o transición entre
distintas páginas.
En muchas ocasiones, el anuncio específico que
un usuario de Internet recibe está condicionado por la información previa
(perfil) que quien lo envía tiene sobre él[6]
y que se ha podido obtener de muy diversas maneras, tal y como se ha ido
describiendo a lo largo de este documento.
Además, en estos momentos, está apareciendo una
nueva forma de comercio: el comercio electrónico móvil. Esta modalidad se lleva
a cabo no ya desde terminales de ordenador situados en una oficina o en una
vivienda, sino a través de una nueva generación de dispositivos móviles portátiles
que utilizan nuevos protocolos que permiten acceso seguro al correo electrónico
y a las páginas web.
Consecuentemente, existe la posibilidad de que
los datos de tráfico y de localización generados por estos accesos móviles,
como por ejemplo, patrones de viaje, sean fusionados con el resto de datos
transaccionales y de navegación que se tratan en la actualidad para, de esta
manera, obtener todavía un perfil mucho más exacto del consumidor.
Recomendaciones.
·
Utilizar sistemas de dinero
electrónico que preserven el anonimato de tus compras en Internet.
· No realizar transacciones
comerciales a través de páginas con proveedores de seguridad no fiables. El
navegador puede detectar esta condición.
·
Verificar la política de
intercambio de datos personales.
·
Sólo proporciona los datos
personales necesarios para la entrega de su mercancía.
· Verifica siempre la Política
de Privacidad o de Protección de datos de la compañía a la que le comprarás algo.
Recuerda que tú eres dueño de tus datos
personales, en la medida en que los protejas, reducirás los problemas de su
indebida distribución o suplantación de identidad, de lo que hablaremos en otra
ocasión.
Especialista
en Derecho de la Información y
maestrante en Derecho por la UNAM.
@lenna_m
[1]
Secuencia de clics para llegar de un portal a otro.
[2]
Metodología de recuperación de la información que usa herramientas para extraer
datos tanto del contenido de las páginas visitadas, los enlaces o el registro
de la navegación del usuario.
[3]
Información enviada por un sitio web y almacenada en el navegar del usuario, de
manera que el sitio nuevo al que se ingresa, puede consultar la actividad
previa del usuario.
[4]
Dado que se ofrece de manera gratuita por gran número de servidores de Internet
y que permite la gestión del correo electrónico desde cualquier ordenador del
mundo que tenga conexión a la Red, en los últimos tiempos se está extendiendo
cada vez más la utilización del servicio de correo electrónico a través de
páginas web, conocido como webmail. Su principal ventaja, aparte de la
accesibilidad universal, es que aunque cambiemos de proveedor de acceso a
Internet podemos seguir manteniendo la misma dirección de correo electrónico.
La utilización del webmail, al estar basada en el servicio WWW, añade los
riesgos propios de este servicio a aquellos asociados a la recopilación de
direcciones y falta de confidencialidad de los mensajes que se describen a
continuación.
[5]
Este puede adoptar la forma de correo electrónico solicitado o no. En este
segundo caso
[6]
Y que muchas veces no es responsable de las páginas a las que el usuario se
conecta, sino un tercero, generalmente una agencia publicitaria que despliega
sus actividades en Internet.
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